蘋果日報 社評 陳雙
2003-09-25
縮短投票時間？胡官三思！
選舉管理委員會準備縮短新一屆區議會的投票時間三小時，由原來早上七時半至晚上十時半，改為由早上七時半至晚上七時半，該會主席胡國興法官透露，下屆立法會選舉也可能同樣安排，把投票時間減少三小時。
胡官承認影響選民
選管會這個突然的改動，招來各界強烈批評，認為剝削了選民的投票權，向港人的民主熱情潑冷水。但從胡國興昨日的言論來看，他已作了決定，即使有政黨或市民反對，也不會改變初衷。
胡國興的理據有三：（一）縮短時間可以節省資源，方便進行點票工作以及公布結果；（二）此舉可以減少對投票站附近居民的滋擾；（三）六成意見書贊成縮短時間至十二小時，當中九成選擇了新的投票時段；故此他作出了改動。
這些理由表面來看好像有點道理，但是站不住腳。因應今次選舉指引所進行的諮詢時間，剛好在四月二十八日至五月十七日的沙士襲港期間，當時未發生7.1五十萬港人上街事件。其次胡官所指的贊成意見書只有一百一十份，相對於近三百萬登記選民人數不成比例；還有，胡官雖然一口咬定「有心投票的人就一定會投」，他不擔心投票率下降，但是他也承認有選民會受到影響。
香港的選舉，投票時間有十五個小時，比其他地方可能較長，這與香港人的特殊生活習慣有關。
選管會選擇星期日投票就是希望方便選民，鼓勵更多人投票，但是新安排剛好自相矛盾，對那些星期日要上班的選民不公平。根據過去的經驗，晚上七時半至十時半正是投票高峯期，前往投票的選民，比早上七時半至十時半的三小時多出一倍，與其縮短晚上的投票時間，為甚麼不遲一點才開始投票？
諮詢不足強硬推行
新安排究竟可省回多少金錢，胡國興說目前計算不到，但肯定財政司司長唐英年不會期望選管會可以幫助他解決財赤；提早關票站大門，或許可以達到即晚公布選舉結果的目的，但這肯定不是選民首要的考慮；至於滋擾，縱使有極少數人真的覺得被滋擾，但一年有多少次選舉呢？
我們認為7.1之後，香港的民情發生了重大的變化，登記選民數目在七月忽然大幅增加，就是明證。胡國興說他絕無政治考慮，但是對一個行之有效的選舉安排作出如斯重大的改變，而又不廣泛諮詢尋求共識即強硬推行，難免令人有陰謀的感覺。區議會選舉十月二日才開始接受提名，十一月二十三日才舉行投票，還有時間去討論，請胡法官三思。